Preguntas sobre la certificación FM contestadas

Recibimos un comentario sobre nuestro primer artículo en el blog de FM Approvals y decidimos dedicar otro artículo a la respuesta. Puede consultar el artículo original y el comentario aquí. En pocas palabras, el usuario comentó que la certificación FM sólo es útil para las torres totalmente nuevas, porque las incrustaciones y acumulaciones pueden ser inflamables.

Los fabricantes de torres realizan pruebas a escala real en las nuevas torres de refrigeración para determinar si el diseño de la torre es capaz de evitar que el fuego se propague a las celdas contiguas (en el caso de los diseños FM multicelda). Estas pruebas proporcionan a los propietarios la confianza de que el diseño de la torre es capaz de limitar los efectos de un incendio. Es importante señalar que estamos hablando de una prueba estándar que decide si la torre de refrigeración puede figurar o no en la lista como aprobada por FM para uso sin sistema de rociadores. Si no se necesita esta certificación específica, entonces un sistema de rociadores puede (y debe) utilizarse sin duda como parte del programa de gestión de riesgos de la torre.

Un error común es creer que la suciedad aumentará el potencial de incendio o anulará la eficacia del diseño de una torre FM. En la mayoría de los casos, los materiales acumulados son sólidos, minerales, lodos y sales, y biológicos que se encuentran dentro del agua circulante. Se trata de materiales que pueden causar, o ser el resultado, de lo que la industria denomina "incrustación" o "ensuciamiento" en una torre de refrigeración. Normalmente, estos materiales no se considerarían una fuente de aumento del potencial de incendio. Normalmente, el relleno, las tuberías, los eliminadores de gotas o la propia estructura son los componentes más inflamables de la torre de refrigeración y, a menos que la acumulación de material sea de naturaleza inflamable, no debería haber un aumento de combustible para quemar en comparación con cuando la torre se probó como nueva.

Un caso en el que los materiales podrían aumentar el potencial de incendio de una torre sería en el caso de una fábrica de pulpa o papel en la que puede haber una acumulación de fibras combustibles. Si estas fibras orgánicas se secaran y prendieran desde una fuente exterior, entonces podría potencialmente ver calor adicional de esta combustión en comparación con una prueba de quemado FM de una torre nueva.

Cada instalación y proceso es único, y no todas las aplicaciones requieren una torre de refrigeración aprobada por FM sin necesidad de un sistema de rociadores. Como fabricante de confianza, es nuestra responsabilidad intentar educar y apoyar a los propietarios de la mejor manera que sabemos, basándonos en escuchar sus preocupaciones y aplicando nuestros conocimientos. Una torre aprobada por FM no es necesariamente beneficiosa para todas las operaciones y, por esa razón, el requisito de certificación FM no siempre es necesario. La determinación es una evaluación de riesgos y una determinación de prevención de pérdidas basada en los requisitos únicos de cada propietario.