Filtración del circuito de refrigeración del proceso: Métodos de instalación

En un artículo reciente del blog, establecimos la importancia de la filtración mecánica y revisamos algunos tipos comunes para aplicaciones de torres de refrigeración. Una de las consideraciones clave para el propietario de una torre al pasar por el proceso de selección es determinar el método de instalación más adecuado para su aplicación. En el mundo de la refrigeración evaporativa, los tres principales métodos de instalación de la filtración son el barrido de la balsa, el chorro lateral y el chorro completo.

Barrido de cuencas

Una instalación de filtración de barrido de balsa se centra en limpiar los sólidos sedimentados del fondo de la balsa de una torre de refrigeración, independientemente del circuito de refrigeración del proceso. El agua se extrae directamente de la balsa de la torre de refrigeración, se filtra y, a continuación, se bombea de nuevo a la torre.

Normalmente, esta instalación va acompañada de una rejilla específicamente diseñada de tuberías de PVC y boquillas de pulverización que cubre el suelo de la balsa de la torre de refrigeración. Las boquillas de pulverización, comúnmente denominadas boquillas "venturi" o "eductor", aprovechan la principio venturi para descargar hasta 5 veces el caudal que entra en la boquilla. Es importante asegurarse de que la presión que llega a las boquillas es la diseñada para conseguir toda la capacidad de la boquilla.

Una unidad de barrido de cuenca se dimensiona normalmente por el área total que cubre la cuenca. Una regla general para niveles de agua inferiores a 3 pies es utilizar 1 GPM/pie2 de área de la cuenca. El valor de GPM recomendado puede variar para niveles de agua superiores a 3 pies o en aplicaciones que tengan una fuerte acumulación de sólidos.

Esta opción de instalación no afectará, interrumpirá ni añadirá requisitos de presión adicionales al flujo principal. La filtración por barrido de la balsa puede reducir drásticamente la frecuencia, el tiempo de inactividad y las horas de mano de obra necesarias para limpiar manualmente la balsa de una torre de refrigeración.

Corriente lateral

Una instalación de corriente lateral envía un pequeño porcentaje del caudal principal de recirculación a través del sistema de filtración. Normalmente, este porcentaje oscila entre 10-20% del caudal principal, aunque algunos fabricantes recomiendan porcentajes tan bajos como 3%. Este sistema filtra el agua que va directamente al bucle de refrigeración del proceso, independientemente de la balsa de la torre de refrigeración.

El objetivo de determinar un porcentaje de corriente lateral es filtrar a una velocidad superior a la de los residuos que entran en su sistema. Para evitar cualquier problema de funcionamiento o interrupción del flujo, la mejor práctica consiste en instalar tanto la línea de aspiración como la de retorno de un filtro de flujo lateral aguas abajo de la bomba de descarga principal.

Las instalaciones de corriente lateral son ventajosas por su relativa sencillez de conexión. Simplemente requieren que se corten dos "tes", instaladas en la línea principal a una distancia de al menos diez diámetros de tubería. Esta opción de instalación no afectará, interrumpirá ni añadirá requisitos de presión adicionales al caudal principal. Una opción rentable, la instalación de flujo lateral ayuda a reducir los intervalos de mantenimiento requeridos del equipo de intercambio de calor aguas abajo.

Stream completo

Como su nombre indica, una instalación de chorro completo se instala de forma que 100% del caudal principal de recirculación se envía a través del sistema de filtración. Al igual que los sistemas de flujo lateral, éste filtra el agua que va directamente al bucle de refrigeración del proceso, independientemente de la balsa de la torre de refrigeración. Intrínsecamente, estar dimensionado para manejar el caudal completo requerirá una unidad de filtrado y una huella total considerablemente mayores.

La instalación de chorro completo puede ser muy difícil para los sistemas existentes y normalmente se recomiendan para instalaciones nuevas. Con una instalación de chorro completo se añade una caída de presión considerable, lo que dificulta la incorporación a un sistema existente. Si se opta por esta vía, a menudo será necesario aumentar el tamaño de la bomba/motor para superar los requisitos de presión adicionales.

Aunque no es la solución más rentable, una instalación de flujo total reducirá drásticamente los intervalos de mantenimiento necesarios del equipo de intercambio de calor aguas abajo.