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Colonos tubulares utilizan múltiples canales tubulares, adyacentes entre sí e inclinados en ángulos nominales de 60˚, para formar una mayor superficie efectiva de sedimentación. Esta configuración permite una menor profundidad de asentamiento de las partículas y, a medida que los canales del sedimentador tubular recogen los sólidos, forman una masa compacta que favorece su deslizamiento por el canal. Los decantadores tubulares son un método económico de modernizar los clarificadores y las balsas de sedimentación existentes al permitir aumentar el caudal y/o mejorar el rendimiento. También pueden reducir la huella de la construcción de nuevos clarificadores.
Existen muchos tipos diferentes de asentadores tubulares en el mercado, con variaciones en la forma del canal, el material de construcción y el método de fabricación. Como se menciona en un artículo anterior del blog sobre la fuerza de los colonos tubulares, Brentwood produce colonos tubulares mediante el proceso de termoformado, que difiere del proceso de extrusión. El termoformado utiliza una lámina plana de plástico que se calienta dentro de un molde para darle una forma específica. La forma moldeada difiere ligeramente entre fabricantes, pero en general, la lámina plana de plástico se moldea en una serie de ondulaciones. Estas ondulaciones dan lugar a los canales del tubo una vez que las láminas individuales se unen entre sí. Muchos fabricantes ensamblan las láminas onduladas directamente entre sí, y otros insertan una lámina plana de plástico entre las láminas onduladas para añadir rigidez y resistencia. Brentwood lleva esto un paso más allá termoformando la estructura en la lámina plana para crear una "lámina ondulada", lo que proporciona una mayor rigidez respecto a la simple lámina plana.
El proceso de extrusión toma una materia prima (PVC, polipropileno, etc.), la calienta hasta su punto de fusión y la empuja a través de una matriz para crear una forma específica. La forma de la mayoría de los perfiles extruidos suele ser una "V" o una "U" con una lengüeta y una ranura a cada lado. Una vez extruidas las formas, se ensamblan una al lado de la otra y de delante a atrás, utilizando la lengüeta y la ranura para unirlas, lo que da como resultado un patrón de chevron. Este tipo de diseño acaba proporcionando canales tubulares muy parecidos a los del asentador tubular termoformado.
Aunque el rendimiento de cada tipo de sedimentador tubular es similar, hay otras consideraciones que diferencian a los dos tipos. Dado que el producto de asentador tubular ensamblado es de bajo peso pero de gran volumen, el envío puede resultar muy caro. Por este motivo, el producto suele enviarse como láminas termoformadas individuales o perfiles extruidos anidados entre sí, de modo que el volumen de envío se reduce considerablemente. A continuación, el producto se ensambla sobre el terreno antes de su instalación.
El método de montaje es un gran diferenciador entre los asentadores tubulares termoformados y los extruidos. Los asentadores tubulares Brentwood se ensamblan utilizando 5 chapas onduladas y 5 chapas onduladas para formar un módulo de 305 mm (1 pie) de ancho. La longitud de las planchas determina la longitud del producto ensamblado, que Brentwood ofrece en incrementos de 6 pies (1.829 mm), 8 pies (2.438 mm), 10 pies (3.048 mm) y 12 pies (3.658 mm). El montaje de los asentadores tubulares extruidos requiere deslizar los perfiles individuales entre sí mediante una conexión machihembrada. Normalmente, estos asentadores tubulares se ensamblan en módulos de 1 m x 1 m (3'-3" de ancho x 3'-3" de largo). La forma y el tamaño del perfil determinarán el número de perfiles necesarios para hacer un módulo de asentador tubular extruido. En general, un módulo de este tamaño requerirá aproximadamente 100 perfiles individuales. Basándose en el número de perfiles (aprox. 100) necesarios para un módulo de decantación de tubos extruidos de 1 m2, en comparación con el número de láminas (10) necesarias para un módulo termoformado Brentwood de tamaño similar, se puede estimar razonablemente que el ritmo de montaje y el coste de la mano de obra para ensamblar un sedimentador tubular extruido es hasta 10 veces superior al de un sedimentador tubular termoformado.
Además de la velocidad de ensamblaje, otra diferencia significativa con los asentadores de tubos extruidos es la falta de una lámina ondulada (o plana). Las láminas onduladas dentro de un módulo de asentador de tubos termoformado proporcionan una resistencia a la viga que no está presente en los asentadores de tubos extruidos. La ventaja de esta mayor resistencia de la viga es que un tubo de decantación Brentwood puede abarcar hasta 8 pies (2.438 mm) sin soporte y seguir manteniendo su integridad estructural, lo que se traduce en una necesidad mínima de soportes para el conjunto de la instalación. Debido a la debilidad del diseño de los asentadores de tubo extruido, éstos requerirán un sistema de soporte más robusto y complejo, lo que conlleva mayores costes de material e instalación.
Para saber más sobre los colonos tubulares Brentwood, consulte nuestro página web o eche un vistazo a nuestro vídeo de montaje del sedimentador tubular!